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许多婴儿出生后都会将手指放入口中吸吮，这是与生俱来的正常现象。但儿童四岁以后仍吮吸手指，则可能是行为障碍问题，家长要特别留意。
吮手指消除不安
儿童吮吸手指常与父母养育方法及环境有关。若父母不懂喂养儿童以致饥饿，便会以吸吮手指来抑制饥饿；而缺乏亲人或身边同伴的关怀，也使儿童产生孤独感或紧张，以致用吮吸手指的行为来消除不安。
压力大致咬指甲
儿童咬指甲也是儿童发育过程中常见的行为障碍，小童会反复啃指甲或甲周皮肤，有时还会咬脚趾甲，这情况一般在3至6岁小童发生，甚至会持续到青春期。小童咬指甲的原因通常与精神压力有关，小童学习压力大、父母期望过高，令小童精神过度紧张。
另外小童没有剪指甲的习惯，常用牙齿啃咬指甲或甲周生长的皮肤。而一些智力低下、患有精神分裂症和抑郁症等儿童，也会有咬指甲习惯。
纠正不健康习惯
儿童吸吮手指或咬指甲的行为若不及时改正，陃习便会持续，甚至越来越严重，造成许多不良后果，包括手指局部发炎、肠道疾病及形成自卑、孤独等心理障碍。所以父母发现孩子有吮手指及咬指甲的习惯，应了解原因，采取适当的冶疗方法，严重者可透过心理医生治疗。但不要责骂子女、强行拉走手指，或在手指上涂药等方法来改变陃习，因为这样做会因孩子紧张而达致反效果。
